REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Volumen:

80

Número:

9

Editorial:

LA ENERGÍA Y LA VIDA EN EL PLANETA TIERRA

Desde su aparición hace unos 4.500 millones de años, nuestro planeta ha sufrido importantes cambios que han alterado profundamente sus condiciones físicas y estructurales pero que han permitido la aparición de los primeros seres vivos y su posterior desarrollo y evolución hasta hacer posible la existencia de la especie humana. Toda la energía que requerían estos procesos dependía directa o indirectamente del sol, que también permitió formar unas importantes reservas energéticas a través de la confinación de restos de seres vivos tanto de plantas como de animales. La aparición, hace cientos de miles de años, de los antecesores de la especie humana no supuso en principio cambios importantes en el sistema energético del planeta. Con el descubrimiento y dominio del fuego el hombre dispuso de una fuente energética independiente de la que recibía del Sol y de la que le proporcionaban los alimentos que ingería. La energía del fuego le defendió de las inclemencias atmosféricas, de los animales, mejorando notablemente su alimentación, lo que le permitió dedicarse a actividades afectivas, artísticas, sociales y de progreso material que le fueron diferenciando cada vez más del resto de especies animales. Durante muchos siglos, las necesidades energéticas de la Humanidad no sufrieron cambios fundamentales, el uso de las energías renovables (agua y viento) y la obtenida de la combustión de vegetales le permitían atender una demanda energética realmente baja pero, a partir de finales del siglo XVIII y especialmente en los XIX y XX, la revolución industrial, el cambio a sistemas de gobierno que aseguraban la igualdad de todos los ciudadanos y el considerable aumento de la población mundial, provocaron un incremento acelerado del consumo de los combustibles fósiles haciendo peligrar las reservas conocidas de carbón petróleo y gases combustibles. Si a este hecho se une el peligro que para nuestra atmósfera supone el efecto invernadero, parece que la especie humana se encuentra en una situación difícil de afrontar.